इस्लामोफोब ने मुझ पर हमला किया है क्योंकि मैंने इस्लाम के पैगंबर मुहम्मद (ﷺ) के बारे में सकारात्मक लिखा है। क्योंकि मैं एक कैथोलिक हूं, वे मुझे एक विधर्मी मानते हैं और महसूस करते हैं कि मेरी अंतर्धार्मिक गतिविधियां पवित्र हैं। इस्लाम, इन आलोचकों के लिए, बुराई है और मुहम्मद (ﷺ) एक आतंकवादी के अलावा और कुछ नहीं है। मैं मुहम्मद (ﷺ) को इन कट्टरपंथियों से बहुत अलग देखता हूँ। यह छोटा टुकड़ा उनके अनुकरणीय चरित्र पर प्रकाश डालता है और इस्लामोफोब को पैगंबर के बारे में अलग तरह से सोचनें की चुनौती देता है।
मुहम्मद (ﷺ) की प्रशंसा करने का एक कारण यह है कि वह समानता के हिमायती थे। माउंट अराफात में अपने अंतिम उपदेश में, उन्होंने घोषणा की: “एक अरब को एक ग़ैर-अरब पर कोई श्रेष्ठता नहीं है, और न ही एक ग़ैर-अरबी को एक अरब पर कोई श्रेष्ठता है … एक गोरे को काले पर कोई श्रेष्ठता नहीं है और न ही किसी काले को गोरे पर। धर्मपरायणता और अच्छी कार्रवाई को छोड़कर सफ़ेद पर कोई श्रेष्ठता।“ पैगंबर के उपदेश ने समाज में सभी लोगों के लिए स्वतंत्रता सुनिश्चित की। उनके लोकतांत्रिक संदेश को अमेरिकी संविधान के अग्रदूत के रूप में देखा जा सकता है, जो समान समतावादी मूल्यों और जॉर्ज वाशिंगटन और बेंजामिन फ्रैंकलिन जैसे संस्थापक पिताओं के बहुलवादी दृष्टिकोण के लिए खड़ा है।
मैं पैगंबर मुहम्मद (ﷺ) की भी प्रशंसा करता हूं क्योंकि उन्होंने धार्मिक सहिष्णुता की वक़ालत की, ख़ासकर यहूदियों और ईसाइयों के प्रति। मक़ना की संधि में, पैगंबर ने यहूदी धर्म के अनुयायियों से कहा कि “[आप] शांति से रहें … आप [मेरे शासन के तहत] सुरक्षित हैं …. आपके प्रति कोई गलत नहीं है और कोई दुश्मनी नहीं है।“ जैसा कि यहूदियों के साथ उनके संबंधों में, मुहम्मद (ﷺ) ईसाइयों की रक्षा करना चाहते थे, जिन्हें मुसलमानों के लिए सम्मानित लोग भी माना जाता है। माउंट सिनाई में ईसाई भिक्षुओं के साथ की गई एक वाचा में, मुहम्मद (ﷺ) ने भिक्षुओं को सुनिश्चित किया कि ईसाई न्यायाधीशों की रक्षा की जाएगी और चर्चों को संरक्षित किया जाएगा। वाचा के शब्दों में कहा गया है कि मुसलमानों को यहूदियों और ईसाइयों को अपने भाइयों और बहनों के रूप में देखना चाहिए जो सर्वशक्तिमान के बच्चे हैं। इन संधियों और अनुबंधों के आलोक में, सीरिया और इराक में धार्मिक अल्पसंख्यकों के ख़िलाफ़ इस्लामिक स्टेट द्वारा हाल ही में किए गए हमले विशेष रूप से हड़ताली हैं क्योंकि वे इब्राहीम परंपरा के भीतर सहिष्णुता के लिए पैगंबर के आह्वान का खुलकर विरोध करते हैं।
गैर-मुस्लिमों के लिए धार्मिक सहिष्णुता का विस्तार करके, मुहम्मद (ﷺ) मानवाधिकारों के लिए खड़े हुए। पैगंबर चाहते थे कि महिलाओं को स्वतंत्रता मिले ताकि वे अपनी इच्छानुसार जी़वन जी सकें। उनकी दो क़रीबी महिला साथी इस बात को साबित करती हैं। उनकी पहली पत्नी ख़दीजा एक सफ़ल व्यापारी थीं, जो एक फलता-फूलता कारवां व्यापार चलाती थीं। पैगंबर की पत्नियों में से एक, आइशा, एक प्रमुख मुस्लिम विद्वान और न्यायविद बनीं, जो इस्लाम की पहली महिला विद्वान थीं। उनकी पत्नियों के साथ उनके संबंध से पता चलता है कि पैगंबर का मानना था कि महिलाओं को समाज में अग्रणी भूमिका निभानी चाहिए और कानून और राजनीति से संबंधित महत्वपूर्ण मामलों में भाग लेना चाहिए। इन महिलाओं का अरब समाज में एकीकरण दर्शाता है कि मुहम्मद (ﷺ) महिलाओं को अलग-थलग नहीं रखना चाहते थे, बल्कि वह चाहते थे कि वे समाज के सक्रिय सदस्य बनें।
